Potatisen är en viktig mat- och näringssäkerhetsgröda i Afrika söder om Sahara. Men det finns ett allvarligt problem - begränsad tillgång till kvalitetsutsädespotatis.
Situationen är inte annorlunda i Kamerun, där den nationella årliga potatisproduktionen bara är 300 000 ton – långt under den nationella efterfrågan. Dessutom kan kamerunska bönder med ökad produktion dra nytta av exportmöjligheter till grannländer som Tchad, Gabon och Centralafrikanska republiken.
Tillgången till certifierat potatisutsäde är dock extremt låg (<5 %), vilket innebär att de flesta bönder återvinner gammal utsädespotatis för efterföljande planteringar och producerar i genomsnitt 7-10 ton per hektar (t/ha), långt under rimliga potentiella skördar. vid 20-30 t/ha.
Men den senaste framgången i Kenya (inom utsädespotatis) - med stöd av International Potato Center (CIP) - lovar mycket för Kamerun och andra SSA-länder, där potatis kan spela en mer central roll för livsmedelssäkerhet.
Genom att arbeta med lokala kenyanska partners hjälpte CIP till att bygga och samordna produktion och tillgång till startmaterial för att producera certifierat utsäde från miniknölar. Dessa material inkluderar baskloner och provrörsplantor av rehabiliterad utsädespotatis, som ger högre avkastning och representerar attraktiva inkomstmöjligheter för småbönder.
För att lära dig mer om Kenyas framgångssaga anordnade CIP och Green Innovation Centers for Agriculture and Food Project (ProCISA) en resa för 12 kamerunska delegater, inklusive forskare från Institutet för jordbruksforskning för utveckling (IRAD), tjänstemän från jordbruksministeriet och landsbygdsutveckling (MINADER) och privata utsädesproducenter från olika regioner för att lära sig mer om att bygga kapacitet för produktion av utsädespotatis med de senaste innovationerna.
”Kenya är mer avancerat när det gäller produktion av utsädespotatis och kapacitetsuppbyggnad. Vi kom för att studera och se om vi kan anta modellerna här. Allt kommer att ändras. Att inrätta frölabb är bara början”, säger Julie Teh Nguh, biträdande direktör på MINADER.
Kamerun sammanhang
Utsädespotatisodlare i Kamerun importerar för närvarande det mesta av sitt utsäde från Nederländerna och Frankrike för förökning och försäljning. Detta frömaterial kan dock bara föröka sig under två säsonger och blir efter det improduktivt. Dessutom är fröna de producerar ofta för dyra för de flesta småbönder i landet.
En delegation från Kamerun lärde sig i Kenya hur man sätter upp laboratorier och system för att producera kvalitetspotatisutsäde som kan säljas till ett lägre pris men högre kvalitet än importerade utsäde.
På Kenya Agricultural Research and Livestock Organisation (KALRO) såg delegationen hur provrörsplantor av frisk utsädespotatis förökas. Som ett resultat av detta har kenyanska bönder märkt en dramatisk minskning av bakteriell vissnighet i sina potatisgrödor.
"Allt börjar i vårt laboratorium. Vi kan inte misslyckas i det här skedet... "I takt med att efterfrågan på rent frö växer kommer odlarna snart att behöva material för att odla växter i provrör i stora mängder. Vi behöver föröka växter snabbt och under de bästa aseptiska förhållandena. Jag behöver att mitt team är medvetet om de lärdomar jag lärde mig från den här resan, säger Rauwitta Omabit, specialist på vävnadskultur på IRAD.
Efter att ha besökt labbet reste delegationen till Kisima Farms, en privat utsädesgård i Meru County som använder aeroponics för att producera utsädespotatis, och Stockman Rozen Kenya, ett annat privat företag som arbetar med anpassade provrörsplantor och lokala odlare för att massproducera rena utsäde. ...
I Kenya kan man få 15-25 knölar från en anpassad tubplanta och 3 gånger fler kan man få i fält.
”Min första åtgärd blir att bygga ett laboratorium. Jag vill starta ett företag med att föröka och sälja anpassade provrörsplantor och leverera dem till bönder. Annan teknik som aeroponics kommer att kräva långsiktig planering.",sa Norbert Kenfak, ordförande för jordbrukskooperativet PROPOTEM i västra Kamerun.
Marknadsföredragna sorter
Men rena frön räcker inte för att förbättra produktionen. Ökad avkastning kommer inte att lösa livsmedels- och näringssäkerhetsproblem om inte de producerade sorterna köps av köpare på marknaden (N. Ronoh/CIP).
Förädlingsföretaget KALRO har släppt flera högavkastande sorter för bönder baserat på marknadsundersökningar som förutspådde deras popularitet. Unica är en ny favoritsort av lantbrukare.
”Vi behöver också utveckla och förbättra lokala sorter. Vi behöver konkurrenskraftiga sorter. Många av våra sorter är viktiga, sa Clement Vara, privat fröproducent. "Vi skulle vilja att Unica och andra CIP-sorter läggs till i vår nationella katalog."
Slutligen uppmuntrades delegationen från Kamerun att främja bildandet av bondegrupper för att påskynda spridningen av innovativa idéer och varianter bland samhällen.
Wachira Kagungo, VD för National Potato Council of Kenya (NPCK), sa att deras framgång beror mycket på marknadsföringen och marknadsföringsinsatserna för utsäde av hög kvalitet. Digitala plattformar gjordes tillgängliga för att skala upp och organisera information;
"Vår Viazi Soko (webbplats) tillhandahåller helhetsinformation om värdekedjan från produktion till marknadsföring av potatis, samt rådgivning om meteorologiska förhållanden för alla intressenter. Genom den här plattformen kan bönder lägga utsädesbeställningar i förväg och NPCK ordnar schemalagda leveranser”, sa Kagungo.
Kameruns team tillbringade totalt fem dagar i Kenya.