Ukraina, som officiellt anses vara en av de tre ledarna inom produktion av potatis, är samtidigt på grund av den interna bristen på denna produkt en av de största importörerna av potatis.
Andrey Yarmak, ekonom vid investeringsavdelningen vid FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO), talade om detta i sin kolumn på zn.ua.
”Under bara en säsong 2019/20 (från juli 2019 till och med juni 2020) importerades nästan en halv miljon ton färsk potatis för konsumtion, exklusive utsäde! Detta gör Ukraina till en av världens största importörer av potatis för färskmarknaden, eftersom resten av de ledande importörerna (Belgien, Nederländerna, Spanien och Tyskland) importerar potatis främst för bearbetning eller för återexport. Men officiellt anses det att Ukraina är en av de tre största potatisproducenterna i världen, bakom Kina och Indien, säger Yarmak.
”Det finns bara ett land i Europa där smutsiga potatisar med jord säljs i stormarknader. Ja, det här är Ukraina. Och också - volymen av försäljning av potatis i ukrainska stormarknader är mindre än volymen av försäljning av apelsiner. Dessa fakta är viktiga för att förstå varför "Europakornet" 2020 inte kunde förse sig med "andra bröd" och till och med köpte det inte någonstans utan från Ryssland, fortsatte experten.
FAO-representanten betonade att de allra flesta ukrainska gårdar som odlar potatis, även professionella, inte har utrustning för att få potatis att säljas ut: för rengöring, tvätt, sortering, förpackningslinjer etc.
”Vår odlare vill hellre plantera extra 100 hektar potatis än att investera i dess förfining. När allt kommer omkring, om du börjar avsluta och sortera potatis, visar det sig att det ser ännu värre ut. Följaktligen måste du investera i dyrare utrustning, byta sort och installera bevattning. Det vill säga att det är mycket obekvämt och dyrt att ändra hela produktionssystemet, betonade författaren.
Kvalifikationerna för chefer för stormarknader i Ukraina som ansvarar för frukt- och grönsaksavdelningarna, enligt Yarmak, ligger inte alltid på kraven.
”Den billiga potatisstrategin fungerade inte. När allt kommer omkring kunde varken företrädarna för stormarknadskedjan eller tillverkarna i Ukraina förstå den grundläggande skillnaden mellan råvaror och färdiga produkter. Potatis blir en färdig produkt först när de levereras till snabbköpet i den form konsumenten vill köpa den i. Och 99% av det som såldes i stormarknader i Ukraina är råvara, och det borde inte finnas där, ”skrev experten.
Han noterade också att potatis som odlas i EU för bearbetningsändamål vanligtvis har betydligt högre kvalitetsparametrar än potatis som odlas i Ukraina för färsk konsumtion.