En modifierad planteringsmaskin och backsystem från Spudnik spelade en nyckelroll i Chad Berrys potatisexperiment.
Han gjorde en parallell jämförelse mellan traditionell vårbearbetning och direktplantering av potatis.
Varför det är viktigt: Inledande data från försök att skala upp potatisproduktionen med minimal jordbearbetning ser bra ut när det gäller avkastning och kvalitet.
Demonstrationstestet genomfördes i samarbete med Simplot Canada. På halva åkern sattes potatisen direkt i rapsstubben och tre jordsonder installerades på varje sida för att mäta jordpackning och fukt.
"Det hjälpte definitivt med jorderosion," sa Berry. "Förra hösten var båda sidor av åkern fortfarande djupt urgröpta, men den del av åkern som var avsedd för direkt plantering gick bara igenom ett pass våren 2020.
Berrys planteringsmaskiner har redan uppgraderats till ett planterings-, backnings- och gödningssystem med en gång som använder hillers inspirerade av teknik som Berry och det lokala utrustningsföretaget genAg såg på Agritechnica i Tyskland. Berry och genAg arbetade sedan med att anpassa hillers för den nordamerikanska maskinen, vilket resulterade i Berrys 34-tums åttaradiga Spudnik-planteringsmaskiner.
Resultatet, enligt Berry, var två färre pass innan landning. Bränslebesparingarna var cirka 2,5 liter diesel per jordbearbetningspassage.
"När du beräknar ditt EPA-koldioxidavtryck är det cirka 0,051 ton CO2 per hektar", säger Scott Graham, utvecklingschef på Simplot Canada.
Både Graham och Vikram Bisht, en provinsagronom som var inbjuden som projektets tekniska rådgivare, kommenterade 2020-resultaten som positiva. De fann att det inte fanns någon signifikant minskning av avkastning eller kvalitet när de planterades direkt.
Bisht noterade den neutrala inverkan på avkastning och kvalitet för andra odlare som vill ta itu med erosionsproblem, och pekade också på de potentiella besparingarna i bränsle- och utrustningsslitage.
Direktplanterad potatis visade dock en fördröjning i uppkomsten på tre till fyra dagar, även om detta inte ledde till en försening av skörden. Berry sa att han var nöjd med testet, även om det förmodligen fortfarande finns sätt att finslipa kontrollerna för bättre resultat.