"Smart agronomy är ett av de bästa sätten att få tillbaka dina pengar", säger Ian Wilson, som driver Tulloch Farms, nära Laurenskirk. Hans tankar citeras av Potatoes News.
”Jag tror att vi bönder ofta underskattar den tid som ägnas åt agronomi, men de timmar som spenderas på kontoret för att planera strukturen på fälten är en garanti för avkastning på investeringen. Jag skulle hellre betala någon för att åka traktor så att jag verkligen kan tänka på den här aspekten av verksamheten."
Under de senaste sex åren har Ian förvaltat en 2000 1650 hektar stor blandad gård som ägs av Martin Gilbert från Aberdeen Standard. Gården har 250 XNUMX tunnland höstkorn, raps, havre och höstvete och har XNUMX permanent betande mjölkkor.
”När en traktorförsäljare visar dig en traktor köper du den inte bara. Du tvivlar på för- och nackdelar, och det borde vara samma sak med kemikalier. Tack vare Scottish Agronomy har jag all teknisk data från de tester som kooperativet genomför, samt kunskapen och erfarenheten från en agronom för att hjälpa mig att fatta välgrundade beslut.”
För att planera om plantering från mitten av september för att klara av arbetsbördan, har Ian beslutat att genomföra försök på gården och arbetar med Scottish Agronomy för att tidigt plantera sju olika populära vetesorter. Han planterade ett hektar av varje den första dagen i september på samma fält och kommer att använda samma teknik under hela året för att se bättre prestanda nästa säsong.
Ian är en del av agronomgruppen Scottish Agronomy Laurencekirk, och han tillskriver diskussionerna vid köksbordet – och nu på Zoom – ett nytt perspektiv på investeringar och var man kan spara pengar:
”Kunskapen som lokala bönder delade med mig var ovärderlig när jag flyttade till ett område som jag inte kände till. Jag är väldigt lyckligt lottad som är en del av en grupp som inkluderar så aktiva, visionära och affärsmässiga människor. Jag har lärt mig mycket av dem. Det gjorde mig mer ambitiös och villig att prova nya saker."
Enligt Association of Independent Crop Consultants (AICC) förvaltas nästan hälften av Storbritanniens åkermark för närvarande av oberoende agronomer, och detta område förväntas öka i takt med att Brexit fortskrider och ny jordbrukspolitik införs.