En nyligen genomförd studie av International Potato Center undersöker effekten av PMCA-metoden för att stimulera marknadsinnovation och utvecklingen av olika värdekedjor runt om i världen. Ursprungligen användes i Anderna på 2000-talet, PMCA-metoden startade innovativa processer i Peru som ledde till imponerande produktutveckling och ökad försäljning av flera lokala potatissorter som var föga kända för konsumenterna. Styrkan med PMCA är att det innebär att arbeta direkt med intressenter för att förstå och utforska behoven och bekymmerna för alla i värdekedjan, från bönder till handlare och marknadsförare till familjer.
För studien undersökte författarna åtta väldokumenterade fall där PMCA användes i en mängd olika miljöer: Afrika söder om Sahara, Asien, Centraleuropa och Latinamerika. De fann att PMCA fungerar bäst under gynnsamma politiska förhållanden. Teamet drog slutsatsen att användning av systemmetoder som PMCA kan hjälpa FoU-organisationer att bättre svara på marknadens krav.
Studiens huvudförfattare Doug Horton noterar: "Efter att ha systematiskt spårat användningen av metoden i nästan två decennier, blev vi positivt överraskade över att höra att PMCA sedan dess har använts i värdekedjor för mer än 20 jordbruksråvaror i Afrika, Asien, Östeuropa och Latinamerika, Amerika! ”
Arbetet med att utveckla detta innovativa tillvägagångssätt började under det regionala programmet Papa Andina som leds av CIP. Genom detta program har PMCA hjälpt till att bygga länkar mellan småbönder och andra längs värdekedjan, samt nå värdefulla nischmarknader för färska och förädlade produkter, mestadels undervärderade och underutnyttjade lokala potatissorter.
Med fokus på urbana och senare exportmarknader vann PMCA popularitet i Peru och dess förmånstagare ökade snabbt till över 100 000 småbönder och marknadsagenter, med dussintals gourmetprodukter utvecklade baserade på lokal potatis. Den här listan inkluderar unikt färgade lokala potatischips, andinska snabbpotatismos och T'ikapapa gourmetpotatis, som vann 2007 World Challenge Award och Initiativet för att främja entreprenörskap för hållbar utveckling (SEED).
2004 arbetade CIP med potatisbönder från Andin och peruanska kockar för att förbättra bilden och användningen av lokal potatis på restauranger. Idag är lokala potatisrätter populära i Lima.
En framgångsrik PMCA är starkt beroende av samarbete med utvecklingspartners på alla nivåer. André Deveaux, medförfattare till studien, säger: "En viktig komponent är det aktiva deltagandet av ett brett spektrum av värdekedjans aktörer, inklusive små producenter, kommersiella entreprenörer och relevanta tjänsteleverantörer, för att bygga förtroende och främja peer learning för att stimulera innovation genom hela värdekedjan. Vi gör detta genom att fokusera på gemensamma marknadsmöjligheter och genom gruppmöten och offentliga evenemang som engagerar en allt bredare grupp av intressenter i kollaborativ innovation.”
När partnerskap väl har etablerats underlättar CIP processen genom att hjälpa intressenter att identifiera affärsinnovationer och tillhandahålla tekniskt stöd där det behövs för att förbättra produktion och marknadsföring. Detta arbete kan ta många former, till exempel genom att förbättra skadedjurs- och sjukdomshanteringen, identifiera lämpliga sorter och system för att förbättra frökvaliteten och hjälpa till att utveckla nya förpackningar, märkning och varumärken på marknaden.
PMCA är särskilt effektivt när man arbetar med utsatta grupper. "Tillämpningen av PMCA på värdekedjor har hjälpt kvinnor och ungdomar att delta i och dra nytta av jordbruksmarknadsföring. Möjligheten att delta i gemensam affärsutveckling med andra i värdekedjan hjälper kvinnor att registrera och expandera sina grönsaksfröföretag i centrala Uganda”, säger Sara Mayanja, CIP-forskare från Uganda.
Med anpassningar för att passa lokala förhållanden har PMCA även använts för att stärka potatisvärdeskedjor i västra Java, Indonesien; kaffe i San Martin, Peru; många regionala produkter i Albanien inklusive örter, kryddor, nötter, svamp och olivolja.
Även om teamet är nöjda med resultaten som noterades i studien, anser RTB-direktören Graeme Thiele att det finns mer utrymme för implementering: "Resultaten skulle kunna bli bättre om vi kom fram till en effektiv skalningsstrategi för bredare användning av PMCA. Lämplig skalning av innovationer som PMCA är en effektiv lösning på det långvariga problemet med att implementera systemmetoder med deltagande i jordbruksforsknings- och utvecklingsorganisationer."