Silvervitflugan är den främsta skadegöraren för jordbruksgrödor i tropikerna och subtroperna, såväl som i skyddad mark överallt. Efter att ha studerat dess genom identifierade forskarna 49 växtgener som överförts till insektens eget genom. Phys.org-portalen.
Ett så stort antal gener som passerat mellan växter och insekter har aldrig tidigare hittats. Dessa data kan hjälpa till att utveckla innovativa skadedjursbekämpningsmetoder och minska användningen av bekämpningsmedel.
Kriget mellan växter och växtätande insekter går tillbaka miljoner år. När växter sänder signaler och sätter upp fysiska och kemiska barriärer, utvecklar insekter geniala strategier för att kringgå dessa barriärer. De gener som är involverade i insektsanpassningar har ibland överraskande ursprung.
Nyligen genomförda studier under 2020 och 2021 har visat överföringen av två växtgener till genomet av silvervitflugan (Bemisia tabaci), där en gen ger vitflugan förmågan att neutralisera växtproducerade toxiner som en försvarsmekanism. Intresserade av upptäckten försökte forskare vid National Research Institute for Agriculture, Food and Environment ta reda på hur många växthärledda gener som hittades i vitflugans genom, som sekvenserades helt 2016. Deras aktuella forskning publiceras i tidskriften Genombiologi och evolution
Genom bioinformatikanalys identifierade forskarna 49 växtgener i genomet vitflugor härrörande från 24 oberoende horisontella genöverföringshändelser. De flesta av dessa gener uppvisar funktionalitet, vilket innebär att de uttrycks i insekter och har evolutionära trycksekvenser och därför har en potentiell roll i insekter.
Forskarnas resultat visar också att de flesta av de identifierade generna, som de som är involverade i produktionen av enzymer som bryter ner växternas cellväggar, spelar en roll i förhållandet mellan växter och deras parasiter. Detta återspeglar förmodligen resultatet av en naturlig urvalsprocess. växtgener hos insekter, vilket kan ha låtit vitflugan anpassa sig till ett brett spektrum av växtarter. Ursprunget och mekanismen för dessa överföringar är fortfarande okända, men de går alla tillbaka flera miljoner år tillbaka i tiden.
Det är första gången som så många genöverföringar mellan växter och insekter har identifierats. Denna forskning öppnar dörren till ny forskning om växt-skadedjursförhållanden och metoder för hantering av växtskadegörare. Förstå den överfördas roll gener för växter och insekter kan leda till utveckling av innovativa skadedjursbekämpningsmetoder baserade på sortförädling som kan minska användningen av bekämpningsmedel.