Bonden Jeff Penner tycker att det är frustrerande att se stora mängder vatten sjuda och rinna ner i ett djupt dräneringsdike. Vissa bönder gillar utseendet och ljudet, men inte Penner. Allt han ser och hör är jorderosion - ton och ton, tum för tum, kubikyard för kubikyard av matjord tas bort från åkrarna och deponeras mil bort. För att ge bönder en hållbar lösning på det ihållande problemet med vattenerosion, utformade Penner ett dräneringsdike där utloppet är torrt. Det blir ingen översvämning som rinner ut i det kommunala diket eller till närliggande åkrar.
"Vi gör ett brett, gömt, grunt dike som slingrar sig runt fältet, kryper lätt från gropar till gropar och går gradvis ner till kanten," sa Penner. "När vatten passerar ett torrare område sugs det upp. Vatten som annars skulle kunna orsaka problem nedströms ligger kvar. Det är nästan som en terrass för att bromsa vattenflödet."
Men att omvandla denna radikala vision till verklighet krävde först en betydande mängd tillverkningstid i hans verkstad, eftersom han behövde något nytt koncept för en skrapa - något arrangemang av blad och hydraulcylindrar som kan utföra komplexa jordflyttningsoperationer. Prototypen av den 32 fot långa V-Wing dräneringsmaskinen testades av uppfinnaren på fältet.
Automatic Tilt Control (ASC)-teknologi är särskilt viktig för att göra hans koncept med långsamt flöde till verklighet. Istället för att vara bunden till ett rakt dike, håller ASC knivarna på rätt skärdjup när föraren sicksackar från gropar till gropar mot sin slutdestination, som är kanten av fältet. Detta skapar en enhetlig lutning längs hela dikets längd, därav fördjupningarna. ASC använder lutningssensorer som skickar meddelanden till en monitor som skickar meddelanden till de hydrauliska ventilerna som styr bladen.
”En del tror att vi skapar jorddammar vid kanterna som bromsar vattenflödet, men det är inte sant. Våra vingar är mer som väghyvlar. De är hydrauliskt styrda för att arbeta i alla riktningar och vinklar. Du kan flytta vänster, okej, V-plog eller vilken kombination som helst däremellan. Så du fortsätter att separera jorden från diket, jämna ut den för att hålla kanten jämn."
Penner medger att V-Wing är svår att använda. Den utför dikning, strängläggning, sortering, lertransport och skrapning. Han ställer in reglagen på vingarna så att operatören kan ställa in dem på en eller två graders lutning, och styrenheten kommer automatiskt att bibehålla denna lutning på dikets sidor. Svaga sidlutningar skadar inte sådd-, besprutnings- eller skördeutrustning. I de flesta markförhållanden kan V-Wing 3200 HD skära fyra tum djupt med fem miles per timme. dras av en traktor med en kapacitet på 450 hästkrafter. Den mindre 2100 HD behöver 300 hk. för att göra ett snitt på fyra tum med den hastigheten. Vid fälttester kan 2100HD klippa och avsluta ett halvmil långt, 40 fot brett flatbottnat dike på 30 minuter. Efter att ha skapat huvudavloppet och drivit jorden uppför kanterna, återvänder V-Wing för att göra en passage längs varje kant, linda runt jorden och dra bort den från diket.